Название города неразрывно связано с именем В.И. Ульянова-Ленина, родившегося здесь 22 апреля 1870 года. В Симбирске-Ульяновске жили и творили многие знаменитые писатели: И.А. Гончаров, Д.П. Ознобишин, С.Г. Скиталец, Д.В. Григорович; историк Н.М. Карамзин; поэты Н.М. Языков, Д.В. Давыдов, Д.Н. Садовников; сатирик Д.Д. Минаев, многие ученые, артисты, художники, архитекторы. Именно в Симбирске был открыт один из первых в России театров и одна из первых в Поволжье общественных библиотек – Карамзинская.

Ульяновск и ныне располагает огромными культурными богатствами. Бесценными для потомков «свидетелями» исторических событий являются здания и сооружения, а также памятные места, в большинстве своем уже давно вошедшие в границы современного Ульяновска. Здесь работают десятки музеев и их филиалов, драматический и кукольный театры, театр юного зрителя, государственная филармония, Академический симфонический оркестр, современные кинотеатры и развлекательные центры, выходят в свет десятки газет и журналов.